En el marco del XV Congreso Chileno de Ciencia Política, realizado en la Universidad de Talca, la Asociación Chilena de Ciencia Política (ACCP) otorgó el premio “Oscar Godoy a la trayectoria académica destacada en la disciplina” al Dr. Mauricio Olavarría Gambi, Profesor Titular del Departamento de Estudios Políticos FAHU. Este galardón, instaurado en 2023, reconoce a figuras que han marcado una pauta de excelencia y una contribución sustantiva al desarrollo de la ciencia política y las políticas públicas en el país.
El reconocimiento llega en un momento de consolidación para el académico, Doctor en Políticas Públicas por la Universidad de Maryland, cuya trayectoria ha sido clave para posicionar el análisis de políticas públicas desde una perspectiva rigurosa y empírica en Chile. Su trabajo ha abordado problemáticas complejas como la pobreza, la modernización del Estado y, en los últimos años, la criminología y la reincidencia delictual, incorporando metodologías mixtas y trabajo de campo en contextos carcelarios, aportando evidencia relevante para el diseño de políticas de seguridad, uno de los principales desafíos de la agenda pública actual.
Al referirse al significado de este reconocimiento, el Dr. Olavarría destacó el carácter colectivo y acumulativo de su trayectoria: “En lo personal, representa un reconocimiento a muchos años de trabajo muy, muy duro, y también al impacto que ha tenido ese trabajo en el debate académico sobre política pública y en la formación de profesionales y nuevos académicos. Desde ese punto de vista es bien satisfactorio, y además muy gratificante que sean los propios colegas quienes reconozcan ese camino, siempre desde la sencillez y la humildad”.
La postulación fue impulsada por el Grupo de Políticas Públicas de la ACCP, que destacó tanto el carácter pionero de sus primeras investigaciones —cuando el análisis de políticas públicas era aún incipiente en Chile y América Latina— como la vigencia y novedad de sus líneas actuales. Estudios posteriores sobre la disciplina han identificado al profesor Olavarría como uno de los académicos chilenos con mayor producción y citación internacional en el campo del análisis de políticas públicas, consolidando su influencia en el desarrollo del área.
Junto con el reconocimiento académico, el profesor Olavarría subrayó el apoyo familiar como un pilar fundamental de su trayectoria: “Muchos de estos trabajos han sido muy solitarios. Los sábados y domingos han sido días laborales para mí, muchas veces restándoselos a mi familia, particularmente a mi esposa. Ella me ha acompañado en todo este proceso, siempre conversando cada decisión y apoyándome. Llevamos 42 años de casados y tenemos una familia espectacular”.
El reconocimiento tuvo, además, un fuerte componente intergeneracional, al realizarse en presencia de exalumnos y estudiantes formados por el propio académico, reafirmando su impacto no solo en la investigación, sino también en la formación de nuevas generaciones de cientistas políticos y analistas de políticas públicas.
Ese compromiso con la docencia ha sido una constante en su carrera. A lo largo de los años, el Dr. Olavarría ha insistido en que la excelencia académica debe ir de la mano con la vocación y la satisfacción personal, mensaje que transmite de forma recurrente a sus estudiantes de pre y postgrado: “Siga su vocación. Siempre se lo digo a mis alumnos tesistas: ¿esta tesis es solo para cumplir un requisito formal o es el inicio de su desarrollo profesional? Lo importante es sentirse satisfecho con la vida y con lo que uno hace. No hay nada más frustrante que hacer lo que uno no quiere hacer”.
Con esta distinción, el Dr. Mauricio Olavarría Gambi se convierte en el segundo académico en recibir el premio “Oscar Godoy”, sucediendo al destacado politólogo Felipe Agüero, reafirmando el compromiso de la Universidad de Santiago de Chile y de la Facultad de Humanidades con la producción de conocimiento público de calidad, con rigor académico y profunda pertinencia social.
Créditos:
Redacción: Luciano Guzmán N./Sofía Molina C.
Fotografías: Cedidas.
Edición: Luciano Guzmán N.